Бенин

(Benin)Benin, официальное назв. Республика Бенин, государство в Западной Африке, на побережье Гвинейского залива, расположенное между Нигерией на В. и Того на З., а на С. граничащее с Буркина-Фасо и Нигером; пл. 112622 кв.км; 4, 8 млн. чел. (1991, оценка); официальный яз. – французский; столица – г.Порто-Ново. Гл. торгово-экономический и политический центр страны – г.Котону. Рельеф повышается от узкой береговой полосы, где встречаются лагуны, по направлению к внутренним плато, покрытым тропическими лесами. Климат тропический, на Ю. с двумя дождливыми периодами (апрель–июль и октябрь–ноябрь), на С. – с одним влажным сезоном (июнь–октябрь). Экономика в значительной степени зависит от экспорта хлопчатника, пальмового масла, какао и нефти. Ок. 80% нас. занято в натуральном сельском хозяйстве, основанном на выращивании кукурузы, сорго, ямса, риса, фасоли и маниока. В прошлом эта страна, известная под назв. Дагомея, являлась центром работорговли, в 1893г. она была завоевана французами и вошла в состав Французской Западной Африки. В 1960г. страна добилась полной независимости и в 1975г. стала называться Б. – по назв. существовавшего ранее африканского царства на территории современной юж. Нигерии, которое считалось могущественным в 14–17вв. и славилось скульптурами из бронзы и слоновой кости. С 1972 по 1990г. Б. – однопартийное государство, приверженное принципам марксизма-ленинизма. В 1990г. многопартийная система была восстановлена, и в 1991г. Б. оказался первой страной в материковой Африке, где действующий президент был отстранен от власти по итогам голосования в ходе демократических выборов. В адм. отношении территория Б. разделена на 6 департаментов.